北京时间4月4日,竞争者的名单很少有这么强。他们的简历如以往一样完美无瑕。事实上,这一届美国大师赛竞争不能更开放了。只不过我们这里说的不是绿茄克,而是说的一个标签--无冕王。这些天,这份“无冕王”名单不能更长了。
大部分注意,应该放在两位选手身上。一个是现任世界第一卢克-唐纳德,另外一个是前任世界第一李-维斯特伍德。过去14届大满贯赛,白老虎6次进入前三名,其中包括两年前在奥古斯塔获得亚军。
不过这份名单要长得多。进入今年美国大师赛的时候,世界排名前十位选手之中有六人--世界排名前25位选手之中有18人--还没有赢得过大满贯赛。
米克尔森仍旧记得身上背负“无冕王”头衔是什么滋味。这个负担本身已经很重--当他的天赋那么高的时候,这个负担更重。米克尔森打了七年,最终才在最后一个洞推入18英尺小鸟推,赢得2004年美国大师赛。从那一点开始,他驱车通过木兰道的时候,更多是心情舒畅,而不是惴惴不安。“在2004年取胜之后,压力再也不一样了。”米克尔森说,“因为过去有从未赢大满贯赛的重负,有如此迫切想赢美国大师赛,成为赛事历史一部分的重负。当我2004年夺冠的时候,我的压力再也没有了。只剩下兴奋。” 这或许可以解释为什么接下来三场大满贯赛,米克尔森如此接近冠军;为什么他在随后一个赛季可以赢得美国PGA锦标赛,2006年再添一件绿茄克;为什么他现在企盼着加入伍兹和阿诺-帕尔默的行列,成为美国大师赛四冠王。
米克尔森在那个可恶的名单之中非常容易辨认出来。在他前边的其他选手也是如此--大卫-杜瓦尔,马克-欧米拉,拉夫三世,科里-帕维(Corey Pavin),保罗-阿辛格(Paul Azinger)和汤姆-凯特(Tom Kite)。因为他们的世界排名,奖金王,大满贯赛前三名,冠军数量,以及各种各样的数据,大满贯赛缺失在他们身上十分显眼。 与此同时,也是这些数据让今年的名单非常强。 星期二,有记者询问卢克-唐纳德他会怎样定义无冕王,而在界定之后,他又问哪个人在这份名单中排第一位。“这是一个微妙的问题。”他说,“十分明显,我的名字应该进入候选名单中。李(-维斯特伍德)也差不多,很明显他比我赢大满贯赛的机会更多。” 那么还有别人吗?加西亚立即进入视线,接下来是史翠克。史翠克最高的时候世界排名登上过第二位,有一段时间也是美国排名最高的选手现在这个头衔属于亨特-马汉。刚刚过去的那个星期天,亨特-马汉在休斯顿公开赛上赢得了本赛季第二个冠军。
达斯汀-约翰逊也在这个名单上逐步上升,只不过这个星期他没有机会了,因为他背部疼痛已经宣布退赛。贾斯汀-罗斯同样也在逼近话题中心,毕竟过去四年他赢得了四场比赛,其中包括世界高尔夫锦标赛。 达伦-克拉克应该是最后一个从这个名单中走出来的选手。他去年在皇家圣乔治赢得了英国公开赛,这个情况有点像1998年的马克-欧米拉。那个时候绝大多数人都认为他的巅峰已经过去。这样夺冠无疑是一个惊喜。
在那之前是哈灵顿。2007年,爱尔兰人在卡诺斯蒂摘下了“无冕王”的头衔。他克服了第18洞的双柏忌,在延长赛中击败了加西亚。那个时候,就像之前八年一样,大家觉得加西亚的日子到了。很显然,没有到来,现在甚至没有人能保证它最终会到来。
加西亚有两年时间一个冠军没拿,直到在西班牙连赢两场欧巡赛才重返世界排名前50位。他现在的世界排名为21位,过去三场大满贯赛他都进入了前12名。
在大满贯赛中,没有人比加西亚受的伤更大--他两次与伍兹一起从最后一组出发(贝斯佩奇美国公开赛与霍伊莱克英国公开赛),19岁的时候便在梅黛娜拿到亚军,而2007年在卡诺斯蒂的延长赛中再次落败。最近一次是2008年美国PGA锦标赛,他在奥克兰山又输给了哈灵顿。
不过高尔夫看的是现在时。这让卢克-唐纳德和李-维斯特伍德处于这份名单的前两位。与此同时,迄今为止,也只有他们两人攀登上了世界第一,却没有赢过大满贯赛。
“过去两年,他的表现越来越强。”尼克-佛度谈到卢克-唐纳德时说,“现在他攀登到了世界第一位,他期待着在阶梯上再上一步,那就是成为大满贯赛冠军。”
去年应该对卢克-唐纳德来说很好,不只是因为他在过去14个月内赢得了五场比赛,还因为他意识到只有其中一个胜利他打出相当棒的高尔夫--WGC-埃森哲世界比洞赛。“我以前没有表现出最好水平也能赢比赛,我想大满贯赛也是相似的。许多人都给自己施加了太大压力,你下场的时候,给自己施加了太大压力,突然之间,你落后几杆了,你会非常急切地要追赶上去。知道只用打出自己的水平便可以夺冠,对我来说是一种好心态。”卢克-唐纳德说。
去年美国大师赛的记忆对卢克-唐纳德来说肯定也没有伤害。他处于争冠的行列,直到在第12洞三杆洞他的8号铁打疵了,落入水中,吞下了双柏忌。不过他反弹了回来,在第18洞切球进洞抓到小鸟,最终交出69杆,获得了并列第三名。英格兰人知道自己的球技可以在这里施展开。
李-维斯特伍德也清楚。2010年,带着一杆优势进入最后一轮,他其实没有做错太多。问题在于,米克尔森样样都做对了,其中包括第13洞从树木之间击出激情的一杆。“当你不断接近胜利的时候,你会感到沮丧。”李-维斯特伍德说。
当然一个球手在一年四个星期中可以弥补这种沮丧,不过前提条件是他取得胜利。